Regaliz: Perfil botánico de una planta

El regaliz crece en suelos arenosos y arcillosos a orillas de los ríos, donde crece en zonas secas, como entre arbustos secos o entre arbustos enanos. La raíz de regaliz ha jugado un papel muy importante en la cultura asiática y europea. Hoy en día, la planta se cultiva en la región mediterránea como Turquía, Grecia y España, así como en China, Rusia y el suroeste de Asia. La raíz de regaliz también se utiliza para hacer dulces a base de regaliz.

Los tallos fuertes y erguidos de la planta de regaliz brotan cada año de nuevo. Las hojas tienen de 10 a 20 centímetros de largo y están dispuestas en pares en forma de pluma a lo largo del tallo. La parte inferior de las hojas es a menudo pegajosa al tacto. Las flores emergen como racimos en primavera y son de color azulado a púrpura claro. Más tarde se convierten en frutos oblongos en forma de vaina.

El regaliz es un arbusto perenne que crece de 1 a 2 metros de altura y tiene una vida útil de unos 15 años. Primero desarrolla una raíz de raíz larga y fuerte, seguida de raíces secundarias y un rizoma leñoso. Las partes de la planta que crecen bajo tierra tienen unos 2 centímetros de grosor. A medida que la planta envejece, sus raíces se cubren de una corteza de color gris-marrón a marrón-rojo oscuro.

Las raíces de regaliz se cosechan en otoño. La raíz principal se deja normalmente intacta; sólo se cosechan las raíces secundarias. Estos son cortados y luego sacados del suelo a mano. Las raíces se limpian, se secan y luego se procesan en un extracto.